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Ao fim da Copa de 1970, o jornal inglês The Sunday Times publicou uma manchete que faria história. “Como se soletra Pelé? G-O-D.” Edson Arantes do Nascimento, o deus do futebol, o atleta do século XX, o brasileiro mais conhecido de todos os tempos, morreu nesta quinta-feira, 29. Tinha 82 anos e estava internado desde o último dia 29 de novembro no Hospital Albert Einstein, em São Paulo, para tratamento de um quadro de infecção respiratória e reavaliação da terapia quimioterápica – que, assim como os medicamentos, já não respondia mais para interromper o crescimento de metástases. Pelé, mais do que nunca, é eterno.
A morte de Pelé foi anunciada por sua filha, Kely Nascimento, nas redes sociais. “Tudo que nós somos é graças a você. Te amamos infinitamente. Descanse em paz”, escreveu ela. Segundo boletim do hospital, Pelé morreu às 15h27 “em decorrência da falência de múltiplos órgãos, resultado da progressão do câncer de cólon”.
No início da semana ada, Kely Nascimento publicava em texto nas redes sociais que Pelé aria o Natal internado. Pouco depois, o hospital divulgou um boletim médico informando que o câncer de cólon do ex-jogador havia progredido e exigia maiores cuidados.
“Internado desde 29 de novembro para uma reavaliação da terapia quimioterápica para tumor de cólon e tratamento de uma infecção respiratória, Edson Arantes do Nascimento apresenta progressão da doença oncológica e requer maiores cuidados relacionados às disfunções renal e cardíaca. O paciente segue internado em quarto comum, sob os cuidados necessários da equipe médica”, explicou o Einstein na ocasião.
Durante a última edição da Copa do Mundo, o Rei foi homenageado por jogadores, associações e diversos torcedores na Copa do Mundo e publicou algumas mensagens em suas redes sociais. Na última delas, em 5 de dezembro, manifestou apoio à seleção brasileira lembrando da participação na Copa de 1958, quando tinha apenas 17 anos e caminhava pelas ruas de Estocolmo, na Suécia, ao lado do ex-volante Zito (1932-2015). Horas depois, o Brasil acabaria goleando a Coreia do Sul por 4 a 1, pelas oitavas de final do Mundial.
Em 1958, eu caminhava pelas ruas pensando em cumprir a promessa que fiz ao meu pai. Sei que hoje muitos fizeram promessas parecidas e também vão em busca da sua primeira Copa do Mundo.
Pelé foi encaminhado à unidade de saúde há 24 dias após apresentar um quadro de inchaço em todo o corpo. De acordo com informações da ESPN, o ex-jogador foi levado ao hospital pela mulher, Márcia Aoki, e por um cuidador local. Na chegada, a equipe médica constatou a anasarca (inchaço generalizado), uma síndrome edemigênica (edema generalizado) e uma insuficiência cardíaca descompensada.
Ele também já havia sido internado em fevereiro no Einstein para o tratamento de uma infecção urinária. Seis meses depois, voltou a dar entrada no hospital em meio ao tratamento dos tumores.
Uma carreira inigualável
Autor de 1.283 gols, vencedor de três Copas do Mundo com a seleção brasileira e mais dois Mundiais com o Santos em duas décadas de carreira, o mineiro de Três Corações foi o maior nome da história do futebol – esporte que, em grande medida graças a seu talento e carisma, se tornou o mais popular do planeta no século XX.
Desde sua aposentadoria dos campos, em 1977, Pelé ou a se revezar em funções de empresário, garoto-propaganda, embaixador de entidades beneficentes e até titular de cargos públicos – entre 1995 e 1998 foi ministro do Esporte do governo Fernando Henrique Cardoso. Nos últimos tempos, porém, já estava afastado de trabalhos comerciais.